La démocratisation de la voile : une nouvelle ère pour la navigation de plaisance

L’émergence d’une nouvelle clientèle de propriétaires de catamarans de luxe

Depuis longtemps, les voiliers et la mer symbolisent rêves et liberté pour plusieurs. Toutefois, leur accessibilité a souvent été limitée, le confort devant souvent être compromis. Dans les années 1980, les voiliers de plaisance étaient majoritairement des monocoques, tandis que les catamarans étaient soit expérimentaux, soit réservés à la course. Ces monocoques offraient des intérieurs souvent sombres, humides et équipés de couchettes rudimentaires. Les commodités modernes comme la climatisation, les dessalinisateurs, les grands réfrigérateurs ou l’éclairage LED étaient absentes. Les navigateurs devaient maîtriser les cartes nautiques, calculer la déclinaison magnétique, naviguer à vue et s’orienter avec des repères côtiers. La voile était un sport exigeant, alliant plaisir et confort minimal. Malgré cela, ces embarcations continuent d’attirer de nombreux passionnés, et ce, pour de bonnes raisons.

L’outil de la démocratisation de la voile

Les années 2000 ont marqué un tournant majeur dans la démocratisation de la voile, un changement que j’ai eu le privilège de voir de près. En 2008, co-propriétaire d’une petite entreprise de location de voiliers sur le lac Champlain, nous gérions une flotte d’une vingtaine de voiliers de 27 à 40 pieds. Le modèle de location fonctionnait bien, mais limitait le développement. Ayant navigué aux Bahamas avec ma conjointe sur notre Endeavour 32 à la fin des années 1990, je connaissais bien les Exumas. Cette destination de rêve représentait un défi majeur pour les aventuriers, en raison des nombreux dangers de navigation, de l’absence de cartes détaillées et de sociétés de location. En 2011, tout a changé : nous avons implanté une base de location en flottille dans les Exumas. En quelques années, nous sommes passés de 4 à 40 bateaux, tous complets. Pourquoi?

Entre 2002 et 2008, l’arrivée des traceurs GPS a révolutionné la navigation. Ces appareils permettent aux navigateurs de déterminer leur position avec une précision inférieure à un mètre, facilitant grandement la navigation, même pour les novices. Cette révolution technologique, conjuguée aux progrès des instruments comme l’échosondeur, l’anémomètre et le pilote automatique, a ouvert la voile à un plus large public. Un cours d’initiation de cinq jours donné par la CYA ou l’ASA suffisait pour partir à l’aventure.

Les catamarans

Parallèlement, l’introduction des catamarans dans les flottes de location a bouleversé le marché. Les chantiers français, tels que Lagoon et Jeanneau, ont rapidement développé de nouveaux modèles. Ces embarcations spacieuses, offrant une meilleure stabilité et des intérieurs lumineux, ont conquis le public.

Dès 2012, les catamarans représentaient plus de 85 % des voiliers en location. Ce succès s’est accentué avec l’arrivée d’une clientèle plus aisée, qui peut désormais profiter de la voile dans un confort nettement amélioré.

Une nouvelle clientèle en quête d’expériences

Un autre phénomène a émergé dans la deuxième décennie des années 2000 : l’importance croissante accordée aux expériences de vie. Cette clientèle est composée de professionnels accomplis, de cadres supérieurs ou d’entrepreneurs prospères. Bien que fortunés, ces derniers préfèrent investir dans des expériences diversifiées plutôt que dans l’accumulation de biens matériels.

Aujourd’hui, ils recherchent plusieurs types d’expériences : une résidence principale, un chalet à la montagne, un condo au bord de l’eau, et des voyages à travers le monde. Les catamarans de luxe de 60 à 85 pieds répondent parfaitement à ces attentes. La possibilité d’explorer le monde à bord d’un catamaran luxueux avec équipage est particulièrement séduisante. Toutefois, les coûts d’acquisition de ces bateaux varient entre 2,5 et 10 millions de dollars, avec des dépenses annuelles pour l’entretien, la dépréciation, les frais de port, l’équipage et l’assurance représentant environ 10 à 15 % du coût d’achat.

Optimisation financière et location

Pour rendre cet investissement plus rationnel et viable, plusieurs propriétaires choisissent de louer leur catamaran lorsqu’ils ne l’utilisent pas. Un catamaran de 65 pieds avec équipage se loue généralement autour de 65 000 $ par semaine. Une dizaine de semaines de location par année peut couvrir les coûts opérationnels, et avec une vingtaine de semaines, la dépréciation et les intérêts d’emprunt peuvent aussi être couverts. Ainsi, un propriétaire qui utilise son bateau environ deux mois par année peut quasiment annuler ses coûts d’utilisation, selon les données historiques des 15 dernières années.

Un peu partout dans le monde, de nombreuses sociétés spécialisées en gestion de catamarans s’occupent de l’équipage, de l’entretien et de la location, en percevant une commission d’environ 25 % des revenus locatifs. Cette formule financière permet de déduire les frais d’entretien des revenus de location et d’obtenir des avantages fiscaux importants, notamment aux États-Unis, grâce à un programme gouvernemental de dépréciation accélérée pour les catamarans exploités commercialement.

Contactez-nous

Si ce profil correspond à vos intérêts, contactez-nous pour en savoir plus. Nous sommes spécialisés dans la vente de catamarans Lagoon de 55 à 82 pieds et sommes leaders mondiaux sur ce marché. Lagoon offre des options de personnalisation pour répondre aux besoins spécifiques de chaque client. Dans un prochain article, nous présenterons le nouveau Lagoon 82 (L82), qui promet une expérience de luxe sans compromis.

Nous disposons de l’expertise et des contacts nécessaires pour vous accompagner dans l’acquisition de votre catamaran de rêve et collaborons avec des agences de location afin d’assurer une gestion optimale de votre investissement.

By Yanik Aube, long time sailor

and co-owner of Aube Corbeil Marine